Contrairement aux procédés d'enlèvement de matière, l'extrusion d'aluminium est un procédé de formage.Dans l'extrusion, l'aluminium brut est d'abord chauffé puis façonné en la pièce requise à l'aide d'un piston pour le pousser à travers une filière.L'extrusion d'aluminium utilise des stocks ronds d'aluminium ou d'alliage d'aluminium, appelés « billettes », pour produire des pièces avec des profils et des formes de section fixes.
Principalement, le processus d'extrusion d'aluminium ne nécessite qu'un four et une presse avec une filière.Pour l'extrusion, la billette est d'abord chauffée à haute température pour la rendre plus ductile.La température peut être proche de la température ambiante ou aussi élevée que la température de recristallisation.En fonction de cette température, le processus est appelé extrusion à froid, à chaud ou à chaud.